立冬是冬季的第一个节气,代表着冬季的开始,为冬三月之始。立冬与立春、立夏、立秋合称“四立”。春种、夏耘、秋收、冬藏,万物在春天萌生,在夏天滋长,在秋天收获,在冬天进入休藏状态。立冬,意味着生气开始闭蓄,万物进入休养、收藏状态,草木凋零、蛰虫休眠。
在我国在南方,人们会吃些热量较高的食物,如鸡鸭鱼肉等,有的还会和中药一起煮来增加药补的功效。立冬之日,冬泳爱好者横渡松花江,以这种方式迎接冬天的到来。在山东地区,立冬时节有喝羊肉汤的习俗。在寒冷的天气,喝一碗热气腾腾的羊肉汤,很是享受。在我国北方地区,人们爱吃饺子,饺子是来源于“交子之时”的说法。立冬则是秋冬季节之交,故“交子”之时的饺子不能不吃。